Autenticità

L'autenticità è la sensazione di agire secondo ciò che conta per te: i tuoi valori, sentimenti e intenzioni, invece di lasciarti guidare soprattutto dalla pressione o dalle aspettative altrui. Nel linguaggio comune si dice «essere fedeli a se stessi». La psicologia aggiunge che questo richiede una certa conoscenza di sé, comprese le parti che preferiremmo non guardare [2][3].

Essere autentici non significa comportarsi allo stesso modo in ogni situazione. Parliamo in modo diverso con un bambino, con un amico e con un superiore. La domanda importante è se questi cambiamenti siano ancora frutto di una tua scelta o se tu abbia sempre più l'impressione di recitare un ruolo lontano da ciò che conta davvero per te.

Modello psicologico

Un esempio quotidiano

Daniela è da sempre quella che tiene unito il gruppo di amici. Ogni sabato prepara la cena per sei persone. Le piace scegliere le ricette, apparecchiare e osservare tutti mentre iniziano a chiacchierare.

Poi cambia lavoro. Il fine settimana diventa l'unico momento in cui può recuperare le energie. Continua però a ospitare tutti, perché ormai se lo aspettano. Quando un amico le chiede della cena del sabato successivo, dice subito di sì, senza fermarsi a pensarci. Più tardi si sente irritata. Vuole ancora bene ai suoi amici e ama cucinare, eppure qualcosa non le va più bene.

Potrebbe convincersi che invitare gli altri «non è mai stato davvero da lei» e annullare ogni incontro. Sarebbe un'altra semplificazione. Invece spiega agli amici che vuole continuare a vederli, ma non può organizzare la cena ogni settimana. Propone di fare a turno.

Daniela non ha scoperto una personalità «vera» rimasta nascosta. Ha riconosciuto che per lei contano due cose: la generosità e il riposo. Ha trovato il modo di rispettarle entrambe. Il suo comportamento è cambiato; ciò a cui tiene è rimasto lo stesso.

Cosa c'è dietro

Da dove nasce l'idea. Lo psicologo Carl Rogers osservò che molte persone avevano imparato a nascondere i sentimenti che non corrispondevano alle aspettative degli altri. Con il tempo finivano per perdere il contatto con ciò che provavano realmente. Rogers parlava di ritrovare la congruenza: una maggiore corrispondenza tra l'esperienza interiore, ciò che riconosciamo di essa e quello che mostriamo all'esterno [1].

Da cosa è composta. I ricercatori descrivono l'autenticità come un insieme di aspetti collegati: comprendere i propri sentimenti e le proprie motivazioni, vedere i limiti oltre ai punti di forza, agire secondo i propri valori ed essere aperti con le persone vicine [2]. Un altro gruppo di studiosi ha individuato tre esperienze quotidiane: sentirsi in contatto con se stessi, vivere in accordo con i propri valori e non lasciare che siano sempre gli altri a decidere [3]. In entrambi i modelli, tutto parte dalla consapevolezza di sé.

Perché il contesto conta. Comportarsi in modo diverso a seconda del ruolo è normale. Conta anche quanto ci sentiamo liberi nelle varie situazioni. Alcuni studi suggeriscono che ci sentiamo più autentici quando siamo accettati e possiamo scegliere, meno quando ci sentiamo controllati o giudicati [4][5]. Non riuscire a intervenire durante una riunione tesa non significa automaticamente fingere. Forse quell'ambiente non ti fa sentire al sicuro.

Un risultato sorprendente. Potremmo aspettarci di sentirci più noi stessi quando ci comportiamo secondo il nostro carattere abituale. Eppure, in diversi studi, le persone hanno spesso riferito una maggiore sensazione di autenticità quando agivano in modo più socievole, gentile e calmo, anche se non era il loro stile di sempre [6]. Pensa a Jonas, una persona riservata. Conduce un laboratorio su un argomento che gli sta a cuore e si sente pienamente se stesso. Poi resta in silenzio durante una riunione in cui non è d'accordo con gli altri e ha la sensazione di fingere. Non è solo una questione di temperamento: conta anche se ciò che fa rispecchia i suoi valori.

Perché il concetto è discusso. Alcuni ricercatori avvertono che il «vero sé» che descriviamo spesso assomiglia alla versione di noi che preferiamo. E anche il semplice buonumore può aumentare la sensazione di autenticità [7][8]. Una recente rassegna mostra che in psicologia il termine viene ancora usato con significati diversi, solo in parte sovrapponibili [9]. Sentirsi autentici è importante, ma non dimostra che la nostra idea di noi stessi sia del tutto accurata.

Una prospettiva junghiana. Si tratta di un'interpretazione della psicologia analitica, non di un risultato sperimentale. Carl Jung parlava di individuazione: un processo che dura tutta la vita e attraverso il quale una persona diventa più integra riconoscendo anche aspetti di sé che di solito trascura o preferisce non vedere [10]. Non significa rimanere immutabili.

Perché è utile capirlo

«Sii te stesso» sembra un consiglio semplice, ma può trasformarsi in una trappola. Se essere autentici significa non adattarsi mai, ogni compromesso appare come un tradimento di sé. Se significa dire tutto quello che si prova, si rischia di ferire chi ci sta vicino.

Una domanda più utile di «Sto mostrando il mio vero io?» è «Capisco perché sto facendo questa scelta?». Dire di no può proteggere qualcosa di importante. Dire di sì può essere un gesto di autentica generosità. Nessuna delle due scelte è di per sé più autentica dell'altra. Ciò che conta è riconoscere i valori, le pressioni e gli impegni dietro una decisione, e chiedersi se la prenderemmo ancora dopo averli messi a fuoco.

Un momento di riflessione

Ripensa a una situazione in cui hai agito diversamente da come ti descrivi di solito.

1. Che cosa guidava la mia scelta: un valore importante, un desiderio sincero, un impegno assunto o una pressione che non mi sentivo di mettere in discussione?
2. Avevo davvero perso il contatto con ciò che sentivo oppure era soltanto quella situazione a mettermi a disagio?
3. Quando ho sentito, l'ultima volta, di essere pienamente me stesso? Che cosa stavo facendo?

L'obiettivo non è trovare una versione perfetta e immutabile di te, ma comprendere meglio i motivi delle tue scelte.

Da sapere

Stato: modello psicologico. L'autenticità è oggetto di ricerca e la sensazione di essere autentici è spesso associata al benessere. Gli psicologi, però, la definiscono in modi diversi. Non è una diagnosi, un tipo di personalità o la prova di aver trovato il proprio «vero sé» [8][9].

Ecco alcuni equivoci frequenti:

• Essere autentici non significa dire tutto quello che provi. Proteggere la propria riservatezza, usare tatto o mantenere un comportamento professionale non equivale a fingere.
• Autenticità e onestà non sono la stessa cosa. L'onestà riguarda la verità che diciamo agli altri; l'autenticità comporta anche sincerità verso noi stessi.
• L'autenticità non è egoismo. Prendersi cura degli altri e rispettare gli impegni può esprimere in modo genuino i propri valori.
• L'autenticità non richiede certezze. Puoi non sapere con precisione che cosa vuoi e affrontare comunque le tue scelte con sincerità.

Essere autentici non ti obbliga mai a rivelare qualcosa di personale in un ambiente in cui non è sicuro farlo.

Concetti collegati

• Persona: il volto sociale che mostriamo in situazioni diverse. Averne uno è normale; la difficoltà può nascere quando perdiamo il contatto con ciò che c'è dietro.
• Concetto di sé: ciò che credi di sapere su chi sei. L'autenticità riguarda il modo in cui vivi le tue scelte, anche quando non coincidono con una vecchia descrizione di te.
• Dissonanza cognitiva: il disagio che può nascere quando convinzioni, atteggiamenti o azioni entrano in conflitto, soprattutto se mettono in discussione l'immagine di sé.
• Individuazione: l'idea junghiana di diventare progressivamente una persona più completa nel corso della vita, invece di rimanere sempre uguali.

Nel Journal

Il personaggio che sei non è sempre quello che avresti scelto: un saggio sul riconoscere comportamenti familiari in personaggi di fantasia, anche in quelli che non sceglieremmo consapevolmente come modelli. La domanda di fondo è simile: che cosa succede quando l'immagine che abbiamo di noi non coincide con quella che preferiremmo avere?

Modello Veritas

Nei rapporti

YOUR-VERITAS affronta la domanda «Chi sono?» attraverso un'interpretazione simbolica dei dati di nascita, non attraverso test psicologici. Il rapporto Il Nucleo dell'Identità descrive come una persona tende ad affrontare le situazioni, comunicare, agire sotto pressione e proteggersi. Non misura l'autenticità e non rivela un unico «vero sé», ma può offrire un punto di partenza per riflettere sui momenti in cui ci sentiamo più in sintonia con noi stessi. Vedi un rapporto di esempio.